2008年，在一个偶然的情况下，肖铁文获知羊肚菌栽培市场需求大、效益好，于是准备在家乡创业栽培羊肚菌。但是，因为对技术、土质、气候等掌握不到位，在栽培过程中遇到许多难题，羊肚菌产量和品质不稳定，他不仅没有赚钱，还亏损了不少。

2013年，湖南大学与隆回县建立扶贫对接后，该校生物学院把肖铁文羊肚菌基地作为科技扶贫主要项目之一，刘选明、朱咏华教授牵头开展了“羊肚菌人工栽培技术研究及推广”的科学研究。湖大为肖铁文捐建了菌种培养室，赠送了恒温培养箱、超净工作台、多层培养架等设备，帮助基地解决了虫害、杂草侵蚀和菌种培育等关键技术问题，使羊肚菌基地的产量一年比一年高。

肖铁文给记者算了一笔账：按每亩最低产鲜菌250公斤计算，每公斤售价400元，每亩收入10万元，减去成本开支每亩3万元，还有7万元一亩的纯收入。今年，该基地已经采收了二批羊肚菌，收入达20万元。现在小菌子还在不断冒岀来，撑开一朵朵“小伞”，酒店宾馆争相订购，供不应求。

“多亏了湖南大学的帮助，教我技术，赠我专业设备。”目前，肖铁文的基地已有大棚面积2000多平方米，实现稳产增收。为把羊肚菌栽培打造成脱贫致富的黄金产业，当地政府搭桥引导以肖铁文羊肚菌基地为技术示范平台，采取“基地+农户+产业+技术帮扶”的形式，带动贫困农民务工和发展羊肚菌种植。今年，肖铁文在邵阳的隆回、绥宁和娄底、怀化等地，发展产业基地、提供菌种和技术指导，带动一大批贫困农民加入栽培羊肚菌，都获得了好收成。